Grand Circle, !Sentirse en una película!

Después de terminada la boda de mi hermana y haber tenido la visita grata de parte de la familia en New Jersey, la idea era llegar directo a Puerto Rico a reunirnos con lunita. Pero dado que nuestra amiga  Claudia en Los Ángeles nos tenía boletos de cortesía, regresamos a Los Ángeles a ver un lugares que no podían hacerse a un lado. 

Lunita estaba en casa de nuestro amigo Germán en Kissimme a la espera de nuestra llegada y nosotros planeando recorrer un lugar de América que no nos podíamos perder El Grand Circle; que tiene lugares donde estamos seguros se ha inspirado mucha gente para escribir un libro o el guión de una película. 

Nuestro reemplazo de lunita por unos días, empujando para no perder la costumbre!

Sin lunita tuvimos que alquilar un carro, así que las próximas fotos serán sin carro por que ya no tiene atractivo tomar fotos de un paisaje con un carro moderno.
Esta entrada será un tenteenpié de todo lo que vimos en esta hermosa región de Estados Unidos, The Grand Circle, y en las siguientes entradas mostraremos los lugares uno a uno!!!!

Puesta de sol en Zion National Park

Zion National park es un hermoso parque con vistas bellas de las puestas de sol que dibuja formas en las montañas de piedra arenisca.

Bryce Canyon Nacional Park

Bryce Canyon National Park, es uno de esos lugares que te dejan con la boca abierta, toda una gran escultura frente a los ojos. Son formaciones hechas por la erosión del viento, el agua y la nieve. Los días que estuvimos a finales de febrero aún nevaba y llegamos a sentir 17 grados bajo cero. 

Puente Natural en Capitol Reef

En Capitol Reef se puede sentir lo que es caminar y atravesar un puente natural después de caminar 3 millas, para dar espera a otra hermosa puesta de sol. 

Carretera en The Grand Circle

A veces no hay necesidad de ingresar a ningún parque nacional, sólo los paisajes del camino son suficientes para sentir que algo nuevo se ha conocido. 

Canyonlands National Park

Canyonlands ni hablar, cañones profundos esculpidos por el paso del Río Verde nos dejaron más que perplejos. Éste fue el lugar sorpresa del recorrido. 

Arco delicado en Arches National Park.

Varios arcos hacen parte de este parque nacional, pero este es un arco insignia y orgullo de los Estados Unidos. Los paisajes marrón inundan todo y las vistas desde varios lugares dan una buena perspectiva. 

Natural Bridges National Monument

Un gran recorrido lleno de puentes naturales en Natural Bridges National Monument y a diferencia de Natural Bridges, la naturaleza los esculpió millones de años antes. 

Ruta escenica 66 en Utah

Monument Valley Navajo Tribal

Monument Valley Navajo Tribal, un lugar manejado por la comunidad indígena Navajo.  Los paisajes y las formaciones rocosas son bellísimas y las comunidades indígenas viven su día a día rodeados de estos monumentos de la naturaleza.  El estar ahí nos recuerda la famosa Radiador Spring de la película cars, que opinan? 

Gran Cañon del Colorado

El Gran Cañon del Río Colorado es el lugar más famoso y conocido de todo el recorrido por eso decidimos dejarlo de último.

Contamos con gran suerte para hacer este recorrido, tuvimos hermosos días de sol, días de intensas nevadas, puestas de sol y luna llena, lugares para acampar en todos los parque nacionales a bajo costo y pocos turistas por la época. 

Ya en las siguientes entradas les contaremos a todos uno a uno los lugares que acabaron de ver, ni pensar que casi no podemos hacerlo. ahora, que ya terminamos de hacer el recorrido pensamos que habría sido una gran lástima no haber estado parado ahí!!!!! 

La boda de Astrid y Kevin

Hace mucho rato no tomábamos un vuelo a ningún lugar, y el que venía era bastante largo, tal vez unas  7 horas, que tal vez es más de lo que manejamos con lunita en un solo día.  Desde Los Ángeles a Chicago y de ahí a New Jersey, la razón; el acontecimiento familiar, la boda de mi hermana.

Nos reunimos con parte de la familia y para nosotros era bastante reconfortante saber que los íbamos a ver después un largo tiempo de ausencia. 

Con la familia en New York

Durante el viaje no pensábamos regresar a New York y sus alrededores, pero como siempre los planes cambian y fluyen otras cosas. Así que henos ahí, otra vez entre edificios y luces en el timesqueare , pero  ahora en una estación diferente. Con frío, cubiertos y sin lunita, pero rodeados de la familia. 

New York, vista desde New Jersey

Nueva York después de una tormenta invernal

Nuevamente salimos a recorrer lugares ahora cubiertos de nieve y hielo, que hace ver todo completamente diferente.  

Preparándonos para la boda

Después de tanto tiempo de descuidos y tranquilidades, llegó la hora de consentirnos. Arreglarnos las uñas, arreglarnos el cabello, vestirnos para la ocasión y estar a la altura. Estas cositas banales hace rato no las teníamos, de verdad que se siente rico, más aún cuando llevas tanto tiempo sin esos cuidados. 

Antes de la boda

Un día ideal escogido para casarse, nada podía salir mal. Pero llegó la tormenta NEMO a acompañarlos. "Mirar hacia atrás, nunca, dijeron y decidieron casarse a pesar de las inclemencias del tiempo. Por ahí dicen que ser novia de invierno es de buena suerte, así que adelante".

En la boda de Kevin y Astrid

Varias cosas pasaron, entre ellas que el reverendo canceló dos días antes de matrimonio, pero cuando las cosas van a suceder las soluciones llegan. Como de la nada salió otro reverendo. 

Damas de Honor y padrinos de la boda

En familia después de la boda

A pesar de que nevaba demasiado, las carreteras estaban cubiertas de nieve y algunas con hielo, la gente llegó a acompañarlos. Todo salió a la perfección y a pesar que seguiría nevando por más de 12 horas, la fiesta continuó.

Sr y Sra Gibbs

Ese viaje tan largo y el regreso a un lugar donde no pensabamos volver, valió la pena. Estar con la familia y acompañarlos en un momento tan importante es muy reconfortante. Nos sentimos felices de haber podido estar presentes en la primera boda de la familia. 

kombianos bajo la nieve

Decidir cuando regresar con lunita y dejar a la familia un poco difícil. Aplazamos tantas veces el regreso a reencontrarnos con ella; pero ante la tranquilidad de saber que había llegado bien a Florida a casa de nuestro amigo Germán y ahí podía esperarnos, nos hizo decidir estar el mayor tiempo posible disfrutando del invierno y las charlas familiares.
Contar con la ayuda de Claudia que nos facilitó tiquetes aéreos de cortesía para viajar de ida a la boda y de regreso a Los Ángeles, nos hizo tomar la decisión la decisión final de ir a conocer ese lugar de Estados Unidos que teníamos en mente "The Grans Circle".

Ahora, la prueba de estar sin la kombi y ver como adaptarnos al viaje sin la comodidad de nuestra lunita. Ya veremos que pasa. 

Viaje de lunita de california a Florida

Recordando; ya era casi un año de nuestra visita a Puerto Rico. El museo The Volkyland en la ciudad de Yauco nos hizo un llamado y nos concedió el honor de ser sus invitados. Las que siguen son algunas de las fotografías de recuerdo de un lugar muy especial que tal vez sea la colección privada más grande de autos Volkswagen antiguos conocida del mundo. Así que el que sea amante de estos autos, no duden en programar la visita a este magnífico lugar. 

The Volkyland, Puerto Rico. 

Compartimos nuestros viajes con Norman y Diana, una pareja de esposos bien conocida en Puerto Rico y que muchos sólo han visto por televisión. Promueven una alimentación sana y una dieta metabólica muy particular a base de "papa y zanahoria", por sus productos naturales y un gran amor por los VW antiguos. 

Con Norman y Diana en The Volkyland

Al estar allá surgió la idea de dejar a lunita exhibida por un tiempo, pero sólo fue una charla. Tiempo después, mejor dicho un año después, nuevamente surgió la conversación a cerca de dejar a lunita exhibida por un tiempo en el museo más grande del mundo. Cosas como esta no hay que pensarla dos veces y aunque para algunos sería difícil dejar la que ha sido tu casa por un poco más de 4 años, a nosotros nos pareció una idea excelente.  Entonces decidimos hacerlo, vamos con lunita a Puerto Rico. 

Vamos para Puerto Rico con Lunita

El tiempo era corto y con varios problemas mecánicos por resolver tomamos a última hora decisión de mandar a lunita en un camión hasta la Florida para su embarque desde Jacksonville a Puerto Rico. Queríamos cruzar de California a la Florida lentamente pasando por las bellas tierras de los cañones y los desiertos, pero haciendo cálculos ya no alcanzábamos. 

Entregando a Lunita a la empresa transportadora en Los Ángeles. 

Después de tanto buscar encontramos un servicio de transporte que llevaban carros en esa ruta y con toda la preocupación manejamos hasta el parqueo que reune los carros y sale con ellos haciendo ruta desde California a Florida. Llegaría en 4 días después de la salida. Después de las revisiones y firmas, la reciben. 

Lunita entrando al parqueadero a reunirse con los otros carros.

La persona se sube a lunita, ensaya los cambios y la manera de encender y la lleva al parqueadero, nosotros no tenemos más que quedarnos viendo cómo se va  y confiando en que llegará sana y salva a su destino.

Hollywood y Los Ángeles, California

Mientras Andrés duerme en casi todo el recorrido, nosotros vamos pendientes de la ruta. Los días un poco fríos pero más tolerables que en la sierra.

Como en otros momentos hemos comentado, le hemos perdido bastante interés a la gran ciudad y a veces recorremos cierto sitios en busca de lugares muy típicos que aunque no son los mejores, tenemos el deber de ir ahí.

Un lugar bastante mágico, que por películas mucha gente tiene presente, el "Letrero de Hollywood". Después de manejar en varias carreteras y ver que muchas son sin salida, por fin llegamos al lugar. El mirador desde donde se llega lo más cerca al letrero. Al llegar allá nos preguntamos ¿Qué magia tiene un lugar como este? 9 letras destartaladas en la montaña junto a unas antenas de telecomunicaciones. 

Tanto esfuerzo y búsqueda para tomar la foto conmemorativa de lunita, por que no podía faltar la estrella de kombianos junto a la "Hollywood signal". Al fin de cuentas este lugar aunque es bastante representativo de Hollywood no pasar de ser más que un simple letrero, la magia se la pone estar en un lugar que has visto muchas veces por televisión. 

El camino de la fama de Hollywood, paseo obligado de los turs por la ciudad. Toda la gente camina por estos andenes mirando hacia el piso con la esperanza de encontrar el nombre de alguien que conozca para tomarse una foto de recuerdo. Quién tiene un un poco más de tiempo o cuanta con mas ocio, compra un mapa que venden por las calles y muestra la ubicación de cada una de las estrellas con su respectivo nombre. 

Ahí fue nuestra estrella favorita. Al caminar y notar que el sector no es muy interesante, pensamos en el por que de la inversión de tanto dinero para que la gente pise tu estrella? Este lugar es uno curioso, es uno de esos que se ve bello en las noticias de farándula, pero que al pasar por ahí se ve entristecido por la suciedad y la oscuridad. 

El Teatro Chino otro lugar netamente turístico. Curiosidades cómo esta no podía estar si no en Hollywood. Artistas reconocidos ponen las huellas de sus zapatos y sus manos en el cemento fresco y después lo firman. AL igual que las estrellas el entretenimiento es tratar de encontrar un artista reconocido para tomarse una fotografía. 

Por cuarta vez durante nuestro viaje por América nos encontramos con nuestros amigos brasileros Ana y Rodrigo de 1000 días por toda América. Con ellos caminamos por el paseo de la fama mientras nos desatrasábamos de las historias de nuestros respectivos viajes. Para cerrar la noche compartimos una cena y pensamos en cual será el próximo lugar para encontrarnos en el camino? 

El paseo por Hollywood algo curioso, pero no pasa de ser más que uno de esos lugares turísticos por excelencia. Abarrotado de turistas de lugares inimaginables con sus cámaras de grandes lentes y tomando fotos a cada cosa que pasa por su lado.  Este es un sitio para ir una sola vez. 

Por último queremos destacar este lugar que nos dio satisfacción a nuestro paladar en momentos de desesperación. Con tantas varadas, los días en Los Ángeles fueron un poco estresantes, pero al llegar y probar la deliciosa comida de ZACATECAS restaurant, nos hizo recuperar el ánimo.

Más varados que nunca

Después de bajar de la sierra de California, decidimos tomar la ruta 1 por toda la playa para llegar a Los Ángeles aunque había que recorrer 150 millas más. Las ganas de llegar nuevamente a la playa después de tanto frío eran grandes. El desierto empieza a aparecer y las montañas dejan de ser verdes. Un pequeño verano apareció en días de invierno.

Llegamos a Ventura después de mucho recorrido y justo unos pocos metros antes de salir a la ruta 1 un gran sonido aparece. Nos detenemos en un parqueadero a mirar el motor. Eso si; hay que agradecerle a lunita que se vara siempre en el lugar indicado o cerca de donde podemos parar.  Pensando que era un problema eléctrico, limpiamos en distribuidor y hacemos unos pequeños ajustes y salimos nuevamente, pero 2 cuadras adelante el sonido se hace más fuerte y el carro no se mueve más.

Pasan varias cosas como siempre y más en California donde la gente es muy entusiasta de los Volkswagen antíguos. Encontramos ayuda rápidamente con el amigo de un amigo que desde Puerto Rico nos hace contacto. Desde el lugar donde estábamos varados la grua de la compañía de seguros de nuestro amigo nos lleva unas 20 millas hasta el pueblo de Ventura y nos deja fuera de un taller volkswagen. Pasamos ahí la noche y nos damos cuenta el día siguiente que hacer el arreglo no era fácil, tenían preferencia por autos modernos y el gasto iba a ser grande. Así que a esperar que se nos ocurre! pasamos tres noches en un viejo estacionamiento de el pequeño pueblo.

Después de esos tres días en el parqueo recordamos que nuestro amigo Juan quién conocimos por el programa de Univisión estaba muy cerca de nosotros, se encontraba en Los Ángeles, así que lo llamamos.  Y el salió a nuestro rescate!

Condujo las más de 100 millas desde su casa con su camioneta y una herramienta especial para remolcar kombis, pero no le sirvió a lunita. Pasó la noche con nosotros en la kombi y al día siguiente salimos a alquilar la herramienta exacta. 

Con lunita lista para remolcar hacia Los Ángeles salimos contentos y satisfechos por que como siempre decimos, nunca la kombi nos ha dejado tirados en un lugar donde no nos puedan socorrer.

Aliviados miramos a lunita desde la camioneta de Juán. Ahí iba corriendo por primera vez a más de 120 kilómetros por hora, eso si no por su propia cuenta, solo lo pudo hacer una vez en su recorrido por América pero remolcada por otro auto! 

Llegamos en la mañana a un mecánico en Los Ángeles quién bajó el motor. Vemos obviamente que la volante o cremallera se había aflojado. Ese era el fuerte sonido. El mecánico baja la pieza y vemos que los huecos que van al cigüeñal están deformes, él con un martillo los redondea un poco y vuelve a montar la pieza.  Solucionado el problema.... POR ESE MOMENTO!!!!!

Nuestra prisa y preocupación llegar a tiempo por Andrés el hijo de Jorge que venía a recorrer un tiempo con nosotros el camino!!! Llegó y rodamos la kombi hasta las Vegas y regresamos, pero con esa vibración el la palanca de cambios que no se mejoraba desde antes de la reparación. 

Después de pasar el año nuevo en un pueblo cerca a Los Ángeles, vamos a Los Ángeles nuevamente, cuando volvió a sonar ese fuerte ruido de un mes atrás. Obviamente era el mismo problema de la cremallera y el carro no se iba a mover más y decidimos parar al lado de la gran autopista interestatal donde se ven pasar los carros más rápido cuando estás parado al lado de ella.

Nos sentamos a esperar y a reirnos un poco de la mala suerte que hemos tenido últimamente con el motor, cuando una persona se detiene en una calle detrás de la autopista y nos ofrece sacarnos halando a lunita unos 3 kilómetros a un lugar seguro. Después de llegar a un parqueadero, el recuerda que tiene un amigo en el pueblo que repara VW. Llegan dos familias al parqueadero y terminamos acampando con lunita en un gran taller con mucho espacio.

Ambos Hershal y Douglas eran amantes de los Volkswagen y nos dicen que el siguiente día (domingo) en la mañana se arriesgarían a bajar el motor de la kombi. Como siempre la gente con experiencia tarda poco tiempo en bajar el motor, así que fuimos en búsqueda de lo que sospechabamos tenía el motor de Lunita. 

Efectivamente era lo mismo, la volante estaba suelta nuevamente y temíamos daños graves al cigüeñal. Estábamos bastante tristes pues sólo habían pasado 20 días desde que se hizo el arreglo al motor y era por la misma causa.  Al bajar la volante y el sistema de embrague esto fue lo que encontramos:

Todos los hoyos de los pines de la volante se habían deformado y de forma grave, pero esto no era lo peor;

Los hoyos de los pines al cigüeñal estaban muy ovalados. Este era nuestro temor y estaba sucediendo. Ni modo, pero los amigos de Yucaipa nos dicen que los rectifiquemos como debe ser y probar a ver cuanto más podemos andar con éste motor. 

Hay una volante de segunda y le rectifican los hoyos para unos pines más grandes, afortunadamente ellos tienen de todo en el taller y se fabricaron hasta los pines nuevos un poco más gruesos. 

Luego rectificaron los hoyos del cigueñal y manos a la obra. Se reemplazó el disco del embrague por que estaba todo lleno de aceite y se armó el motor nuevamente. Al prender el carro, todo sonó PERFECTO! que alegría lunita nuevamente rodando y la palanca de cambios con una vibración casi imperceptible. 

Se hicieron los últimos retoques y a rodar! quedó suavecita... COMO NUEVA!

Pasamos a despedirnos a casa Douglas y su familia y a ver cuanto era la cuenta por los arreglos, pero nos dicen que todo corre por su cuenta y al amor por los autos Volkswagen.  

Salimos nuevamente a recorrer lo que nos separa de Los Ángeles y a unas 50 kilómetros en medio de la autopista enciende el bombillo del aceite. Paramos inmediatamente y gran cantidad de aceite se estaba botando entre la caja de cambios y el motor.  Nos dimos cuenta de inmediato de nuestro gran error, no cambiamos el retén rojo que va al motor y muy seguramente se daño poniéndolo. Gran error. Allí en medio de la autopista paró otra persona que nos vió y nos fue a comprar aceite para irle poniendo mientras se botaba. 

Duramos dos días y tal vez dos galones de aceite para llegar 100 millas al lugar donde el mécanico nos esperaba, varias veces encendió el bombillo del aceite, así que creemos recalentamos en motor varias veces.

Todo el aceite goteaba a la caja de transmisión y se iba botando en el camino. Fue mala suerte, porque el arreglo anterior quedó bien, solo faltó ese pequeño detalle. Un empaque que tan solo costaba 3 dólares nos daño el arreglo del motor! 

Después de tanto pensarlo y saber que vamos para un gran recorrido hacia el oriente de estados unidos, con el carro recalentado en varias ocasiones y con la posibilidad de haber resentido el cigüeñal tomamos la decisión de comprar un motor reconstruido que nos ofrecieron a 700 dólares y aceptaban por 200 dólares el motor viejo. 

Los amigos de A & D Buggies, nos patrocinan con la reparación del exosto de lunita que ya estaba bastante oxidado y con hoyos.

Roland y los amigos del taller se portaron muy bien con nosotros e hicieron todo con paciencia y dedicación. Completaron y montaron el motor que habíamos comprado dedicando un largo tiempo.  Después de 1 semana en Los Ángeles salimos con el motor nuevo rumbo a Las Vegas.

En una parada de descanso a 100 kilómetros después de nuestra salida del taller vemos que en el piso hay mucho aceite en el piso nuevamente. Decidimos regresar poniendo aceite cada determinado tiempo hasta llegar al taller.  Faltando unos 30 kilómetros para llegar vemos que hay tanto aceite tirado en el piso que mejor utilizamos el último servicio de grúa que nos cubría el seguro del carro. 

Otra vez lunita en grúa, ésta fue la sexta vez que viajamos los 3 en grúa. Claro que para ser sensatos después de recorrer toda América en un Volkswagen del 76 y solo haber viajado en grúa 6 veces, no es mal récord. 

Llegamos y nuevamente Roland baja el motor y nota que el aceite cae de el radiador. Primero lo limpia con agua a presión y   desarma el motor hasta sacar el radiador, cambia los empaques por unos diferentes y problema resuelto. Lunita otra vez con motor nuevo y limpio.  Ahora si la historia de varadas no continúa más... POR AHORA!!!! 

Sólo quedan al final las reflexiones después de casi un mes continuo de varadas y quedadas en medio de las autopistas de los Estados Unidos. 

1. Definitivamente los carritos antiguos como lunita causan mucha simpatía, no hace falta quién se detenga a preguntar si estas bien o si pueden ayudarte. 

2. Así son los carros viejos. A veces esperamos mucho de nuestra kombi y no recordamos que con lo antígua que es antes nos llevado a lugares impensables.

3. Somos afortunados en siempre vararnos donde conseguimos ayuda.

4. Siempre encontramos gente maravillosa que está dispuesta a ayudarnos. 

5. Por algo se vara lunita... no nos vamos a quejarnos de sus actuaciones, por algo será!!!!! Ya tenemos augurio con este tipo de varadas.
6. Las varadas son parte del paseo.